Depuis plusieurs années, l'Action Catholique des Enfants (ACE) et l'Association des Ludothèques de France (ALF) organisaient chacune de leur côté des journées nationales du jeu. Le succès aidant, ces deux associations ont décidé de donner une nouvelle envergure médiatique et organisationnelle plus importante à cette manifestation annuelle. C'est pourquoi elles ont sollicité le Ministère de la Jeunesse et des Sports pour parrainer cette journée et constituer sous son égide un collectif pour son organisation.

Un certain nombre de structures ont répercuté ce partenariat national au niveau local, ce qui a eu pour effet de démultiplier les événements en rapport avec le jeu. De grandes manifestations ludiques ont été organisées, parfois sur plusieurs jours, comportant tous les types de jeux ou de jouets. Beaucoup se situaient en extérieur, sur les marchés et les places publiques avec des animations originales qui ont séduits les passants.

L’objectif de cette journée nationale est de faire reconnaître le jeu comme :

	- Activité essentielle pour le développement de l’enfant,
	- Outil d’apprentissage, de transmission de savoirs et d’éducation pour tous,
	- Expression culturelle favorisant les rencontres interculturelles et intergénérationnelles,
	- Créateur de lien social et de communication,
	- Occupation de loisir et source de plaisir.